Los
équidos (Equidae) son una familia de mamíferos placentarios del orden
Perissodactyla, que contiene sólo un género viviente, Equus, y numerosos
géneros fósiles. Este género apareció durante el Pleistoceno en América del
Norte, desde donde colonizó progresivamente Sudamérica, Eurasia y África.
Posteriormente se extinguió en América hasta su reintroducción durante la
conquista española.
Los
équidos actuales se caracterizan por la presencia de dientes de corona alta,
aptos para pastar hierba en praderas, estepas y semidesiertos, la presencia de
un único dedo en cada pata recubierto de casco, y un estilo de vida más o menos
social, en el que una manada con un número variable de crías y hembras se pone
a las órdenes de un macho adulto o semental, que es el único autorizado a
reproducirse.
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